Ежегодно 5 августа отмечается Международный день светофора. Эта дата приурочена к установке первого автоматического светофора в городе Кливленд (США) в 1914 году.

Первый светофор значительно отличался от современных устройств, но уже имел красный и зелёный фонарь, а при переключении издавал звуковой сигнал. Интересно, что спустя несколько лет в Нью-Йорке начали работать трехцветные светофоры.

Но светофор – это не новинка XX века. Его придумал ещё в XIX веке британский изобретатель Джей Найт. Он был установлен в далёком 1868 году в Лондоне около здания парламента. Только вот эксперимент оказался не очень удачным – через три года после установки из-за технической неисправности он взорвался и ранил правоохранителя. После этого случая первый лондонский светофор демонтировали. И только в 1910 году было запатентован первый автоматический светофор с фонарями двух цветов, который и поставили 5 августа 1914 года в Кливленде.

В СССР первый светофор установили в январе 1930 в Ленинграде, а через несколько месяцев – в Москве. Честь стать третьим городом со светофором получил Ростов-на-Дону. За прошедшие года цвета светофора не претерпели изменений, хотя в Японии некоторое время использовались устройства, в которых вместо зеленого сигнала был синий. 5 августа в России инспекторы ГИБДД часто посещают летние детские лагеря или детские сады, рассказывая ребятам историю светофора и правила дорожного движения.

В Международный день светофора принято поздравлять сотрудников организаций, которые монтируют и обслуживают светофоры. А простым людям праздник должен напомнить, что светофоры установлены не просто так, а правила дорожного движения необходимо неукоснительно соблюдать.